Qui parle ?

Regarde bien ces deux phrases. Dans la première, Maya annonce : « Je suis en avance. » Dans la seconde, Maya annonce qu’elle est en avance. À ton avis, dans laquelle des deux entend-on vraiment la voix de Maya ?

Pour répondre, apprenons à reconnaître trois façons d’écrire, dans un récit.

Lisons ensemble un petit passage, une phrase à la fois. « Le gardien s’approcha des élèves. » Ici, personne ne parle : quelqu’un raconte ce qui se passe. C’est la narration. Deuxième phrase : « Il annonça que le gymnase fermait. » Cette fois, le gardien a bien dit quelque chose. Je le sais grâce au verbe « annonça », qui est un verbe de parole… et grâce au petit mot « que », qui introduit ce qu’il a dit. Par contre, je n’entends pas ses mots à lui : c’est le narrateur qui les redit. On appelle cela le discours indirect. Troisième phrase : « Déjà ? » protesta Inès. À ton avis, qui parle, dans cette phrase : le narrateur, ou Inès ? Eh bien, les deux ! Entre les guillemets, ce sont les mots exacts d’Inès. Et les mots « protesta Inès », c’est le narrateur qui les ajoute. Des paroles redonnées telles quelles : c’est le discours direct.

Retenons donc ceci. Dans la narration, personne ne parle. Dans le discours direct, on lit les mots exacts de la personne. Dans le discours indirect, on lit le sens de ses paroles, redit par un autre.

Un piège courant serait de chercher les paroles seulement entre les guillemets. On croirait alors que, dans « Elle répondit qu’elle acceptait », personne ne parle. Pourtant, « répondit » est un verbe de parole : quelqu’un a bien parlé. Mon conseil : avant de regarder la ponctuation, cherche d’abord un verbe de parole.

Revenons maintenant à nos deux phrases. La voix de Maya, on l’entend dans la première, celle qui porte les guillemets. Dans la seconde, on apprend ce qu’elle a dit, mais avec les mots du narrateur.

À toi de jouer… pour vérifier que tu sais reconnaître les trois. Voici une phrase : « Le chauffeur demanda si tout le monde était assis. » Est-ce de la narration, du discours direct, ou du discours indirect ?